EUROPA
PRESS
3 abril
2018
Un
suplemento dietético, prometedor contra el envejecimiento cardiovascular
Los científicos saben desde hace tiempo
que restringir las calorías puede defenderse de los signos fisiológicos del
envejecimiento, con estudios en moscas de la fruta, gusanos redondos, roedores
e incluso personas que muestran que reducir la ingesta en aproximadamente un
tercio puede cosechar innumerables beneficios para la salud y, en algunos
casos, prolongar la vida.
Desde una perspectiva de salud pública, ese consejo sería
poco práctico para muchos y peligroso para algunos. Pero un nuevo estudio de la
Universidad de Colorado, en Estados Unidos, publicado este jueves indica que
cuando las personas consumen un suplemento dietético natural llamado nicotinamida
ribósido (NR) diariamente, imita la restricción
calórica, también conocida como "CR, por sus siglas en inglés", que
inicia las mismas vías químicas clave responsables de sus beneficios para la
salud.
La suplementación también tiende a mejorar la presión
arterial y la salud arterial, particularmente en aquellos con hipertensión
leve, según el estudio. "Éste fue el primer estudio en ofrecer este nuevo
compuesto a los humanos durante un periodo de tiempo", dice el autor
principal Doug Seals, profesor e investigador en el
Departamento de Fisiología Integrativa. "Descubrimos que es bien tolerado
y parece activar algunas de las mismas vías biológicas clave que la restricción
de calorías", añade.
Para el estudio, publicado en la revista 'Nature Communications', Seals y
el autor principal, Chris Martens, y luego
investigador postdoctoral en CU Boulder,
incluyeron a 24 hombres y mujeres sanos y delgados de entre 55 y 79 años del
área de Boulder. La mitad recibió un placebo durante
seis semanas, luego tomó una dosis de 500 mg dos
veces al día de cloruro de nicotinamida ribosida
(NIAGEN) y la otra mitad tomó NR durante las primeras seis semanas, seguido de
placebo.
Los investigadores tomaron muestras de sangre y otras
mediciones fisiológicas al final de cada periodo de tratamiento. Los
participantes informaron que no hubo efectos adversos graves y los científicos
encontraron que 1.000 mg diarios de NR elevaron los
niveles de otro compuesto llamado nicotinamida adenina dinucleótido
(NAD +) en un 60 por ciento.
Se requiere NAD + para la activación de las enzimas llamadas
sirtuinas, que en gran parte se acreditan con los
efectos beneficiosos de la restricción de calorías. Está involucrado en una
serie de acciones metabólicas en todo el cuerpo, pero tiende a disminuir con la
edad.
Restaura los
niveles de un compuesto y aumenta enzimas contra el estrés
Las investigaciones sugieren que, como mecanismo evolutivo
de supervivencia, el cuerpo conserva NAD + cuando se le somete a restricción
calórica. Pero solo recientemente los científicos han comenzado a explorar la
idea de complementar con los llamados "precursores de NAD +" como NR
para promover un envejecimiento saludable.
"La idea es que al complementar a los adultos mayores
con NR, no solo restauremos algo que se pierde con el envejecimiento (NAD +),
sino que potencialmente podríamos aumentar la actividad de las enzimas
responsables de ayudar a proteger nuestros cuerpos del estrés", plantea
Martens.
El nuevo estudio también reveló que en 13 participantes con
presión arterial elevada o hipertensión en etapa 1 (120-139/80-89 mmHg), la presión arterial sistólica fue aproximadamente 10
puntos más baja después de la administración de suplementos. Una caída de esa
magnitud podría traducirse en una reducción del 25 por ciento en el riesgo de
ataque cardiaco.
"Si esta magnitud de la reducción de la presión
arterial sistólica con la suplementación con NR se confirma en un ensayo
clínico más grande, tal efecto podría tener amplias implicaciones
biomédicas", señalan los autores. A su juicio, en última instancia estos
compuestos imitadores de CR podrían proporcionar una opción adicional, junto
con los cambios dietéticos y el ejercicio actualmente recomendado, para las
personas cuya presión arterial aún no es lo suficientemente alta como para
justificar la medicación, pero que todavía están en riesgo de tener un ataque
al corazón.
No obstante, destacan que el estudio fue pequeño y
"piloto en la naturaleza". "No podemos hacer ninguna afirmación
definitiva de que este compuesto sea seguro o vaya a ser efectivo para
segmentos específicos de la población", afirma Martens, ahora profesor
asistente de la Universidad de Delaware, Estados Unidos. "Lo que este
artículo nos proporciona es un buen trampolín para el trabajo futuro",
apostilla.
Martens y Seals han solicitado una
subvención para llevar a cabo un ensayo clínico más amplio que analice
específicamente el impacto de la administración de suplementos de NR sobre la
presión arterial y la salud arterial. Martens también está lanzando una prueba
por separado para analizar el impacto que tiene NR en adultos mayores con
deterioro cognitivo leve, un precursor de la enfermedad de Alzheimer.